Wenn Mitte November die Kinder mit leuchtenden Laternen durch die Dämmerung ziehen und “Ich geh mit meiner Laterne” singen, gehört das zu den schönsten Momenten des Herbstes. Am stolzesten tragen die Kleinen dabei eine Laterne, die sie selbst gebastelt haben. Und das ist einfacher, als viele denken: Mit Luftballon, Kleister und Transparentpapier oder einem leeren Milchkarton entsteht in einer gemütlichen Bastelstunde ein ganz persönliches Lichtlein für den Martinsumzug.
Der Brauch hinter den Laternen
Der Laternenumzug findet rund um den 11. November statt, den Martinstag. Er erinnert an den heiligen Martin von Tours, der der Legende nach an einem kalten Wintertag seinen Mantel mit dem Schwert teilte, um die Hälfte einem frierenden Bettler zu geben. Diese Geste der Nächstenliebe steht im Mittelpunkt des Festes, und die Laternen tragen das Licht symbolisch in die dunkle Jahreszeit. In Österreich ist der Martinstag weit verbreitet - im Burgenland ist der heilige Martin sogar Landespatron. Für Kinder ist der Umzug vor allem ein magisches Erlebnis, das die abstrakte Geschichte greifbar macht.
Die klassische Laterne aus dem Luftballon
Diese Variante braucht etwas Trockenzeit, ist aber besonders eindrucksvoll und bei Kindern beliebt.
Sie brauchen: einen Luftballon, Tapetenkleister, Transparentpapier, eine Schüssel, einen Kerzenhalter und eine LED-Kerze, dazu Tonpapier und Kulleraugen zum Verzieren.
- Den Luftballon aufblasen und mit der Öffnung nach unten auf eine Schüssel setzen - so bleibt das untere Ende frei und bildet später die Laternenöffnung.
- Transparentpapier in etwa 5 x 5 cm große Stücke reißen.
- Die Schnipsel mit Kleister bestreichen und den Ballon in mehreren Lagen bekleben - mindestens vier Schichten, helle zuerst, dunkle Muster zuletzt.
- Alles gut durchtrocknen lassen.
- Den Ballon anstechen und die Reste vorsichtig entfernen.
- Zwei Löcher zum Aufhängen stechen, den Kerzenhalter einsetzen und die Laterne mit Tonpapier zum Fisch, Frosch oder zur Sonne gestalten.
Die schnelle Laterne aus Milchkarton oder Tonpapier
Wenn es schneller gehen soll, ist die Karton-Variante ideal - ganz ohne Trockenzeit.
Sie brauchen: einen leeren, ausgewaschenen Milchkarton oder Bastelkarton, Transparentpapier, Schere und Cutter, Kleber, einen Laternenstab mit Bügel sowie eine LED-Kerze.
- Beim Milchkarton den Deckel abschneiden, den Karton gut auswaschen und trocknen lassen.
- Mit dem Cuttermesser Fenster, Sterne oder Figuren aus den Seiten schneiden - diesen Schritt übernehmen Erwachsene.
- Transparentpapier von innen hinter die Ausschnitte kleben, sodass es später bunt leuchtet.
- Zwei Löcher am oberen Rand stechen und den Laternenstab mit Bügel befestigen.
- Die LED-Kerze hineinstellen - fertig.
Noch schneller: die Einmachglas-Laterne
Für ganz eilige oder ganz kleine Bastler eignet sich ein sauberes Einmachglas: Transparentpapier oder Herbstblätter mit etwas Kleister außen aufkleben, einen Draht als Henkel um den Glasrand wickeln und eine LED-Teelicht hineinstellen. In fünf Minuten fertig und trotzdem stimmungsvoll.
Sicherheit: immer LED statt echter Flamme
So romantisch eine echte Kerze wirkt - in einer selbst gebastelten Laterne aus Papier hat sie nichts verloren. Die runde Ballonform und das leicht entzündliche Transparentpapier machen das Feuerrisiko zu groß, und beim Tragen kann eine Kerze umkippen. Verwenden Sie darum grundsätzlich eine LED-Kerze oder einen Laternenstab mit LED-Leuchte. Das ist nicht nur sicher, sondern auch praktisch: Die LED geht bei Wind nicht aus und hält den ganzen Umzug durch.
Tipps für den Laternenumzug
- Warm anziehen: Mütze, Handschuhe und feste Schuhe - im November wird es früh kalt.
- Ersatzbatterien einpacken: Damit das Licht nicht mitten im Umzug ausgeht.
- Lieder üben: “Laterne, Laterne” und “Ich geh mit meiner Laterne” gehören dazu und machen Vorfreude.
- Namen notieren: Bei vielen ähnlichen Laternen hilft der Name des Kindes auf dem Boden, die eigene wiederzufinden.
Die schönsten Motive - und was bei Regen hilft
Lassen Sie Ihr Kind das Motiv selbst wählen, dann trägt es die Laterne mit umso mehr Stolz. Beliebt sind Tiere wie Eule, Igel, Fuchs oder Marienkäfer, dazu Klassiker wie Mond, Sterne und Regenbogen. Ältere Kinder trauen sich an filigranere Muster oder ihre Lieblingsfigur. Mit farbigem Transparentpapier hinter den Ausschnitten leuchtet jedes Motiv im Dunkeln besonders schön - kombinieren Sie ruhig mehrere Farben für einen bunten Effekt.
Weil der Martinsumzug im November oft in feuchtes Wetter fällt, lohnt ein Gedanke an den Regenschutz: Eine dünne, transparente Frischhaltefolie um die Papierlaterne gewickelt hält Nieselregen ab, ohne das Licht zu verdecken. Wer auf Nummer sicher gehen will, gestaltet eine wetterfestere Variante aus Milchkarton oder Einmachglas - beide vertragen ein paar Tropfen deutlich besser als die zarte Ballonlaterne.
Häufige Fragen
Ab welchem Alter können Kinder eine Laterne basteln?
Schon Kindergartenkinder können kleben und verzieren. Das Schneiden mit dem Cutter und das Anstechen des Ballons übernehmen Erwachsene.
Wie lange muss die Ballonlaterne trocknen?
Je nach Anzahl der Schichten mindestens einige Stunden, besser über Nacht, bevor Sie den Ballon anstechen.
Kann ich eine gekaufte Laterne individuell gestalten?
Ja, auch eine schlichte Kauflaterne lässt sich mit Transparentpapier, Aufklebern und Farben zum Unikat machen.
Wer im Bastelfieber ist, findet weitere Ideen für die kalte Jahreszeit in unserem Ratgeber zum Weihnachtsbasteln mit Kindern.
Stand: Juli 2026. Ausführliche Bastelanleitungen finden Sie bei kita.de.